魅力

番付発表です。
間もなく名古屋場所がはじまります。
夏を乗り切るために魁皇に元気と勇気をもらいたいと思います。

私が一番好きな力士は朝青龍でも白鵬でも琴欧洲でもありません。
福岡県直方市出身・友綱部屋の大関・魁皇です。
同期はすでに引退した貴乃花など。
当然ベテランと呼ばれる域にあります。

なぜ魁皇が好きになったのか…？
それは平成１８年三月場所。
実はそれ以前はそれほど熱心に相撲を見ることはありませんでした。
死んだ祖父と一緒にチラチラ見ていた程度。

さて平成１８年の三月場所を魁皇はカド番で迎えました。
大関は負け越すと次の場所はカド番となります。
カド番の場所でさらに負け越すと大関の地位から転落します。

当時、魁皇はカド番回数ワースト記録という不名誉な記録を抱えていました。
カド番で場所を迎えた魁皇は負け越したら引退すると宣言。
しかし成績は振るわず前半戦で黒星が重なりました。
持病の腰痛も抱えて満身創痍の状態でした。
しかし連日、会場につめかけた人々は魁皇に温かい声援を送り続けました。
気がついたら私も魁皇の相撲を見るために毎日テレビに向かうようになっていました。
当時、私自身思い悩むことがあってかなり後ろ向きになっていました。
ボロボロの状態でも土俵に上がりつづける魁皇の雄姿に元気づけられ、重ねる白星に勇気をもらいました。

７勝７敗で迎えた千秋楽。
前半戦で星を落としても決してあきらめず後半戦…つまり上位戦にいたって巻き返して迎えた千秋楽。
相手は勢いに乗る白鵬でした。
簡単に勝てる相手ではありません。
なにせやがて横綱になる力士です。
不安で不安で仕方ありませんでした。

取組の結果は魁皇の寄り切り。
８勝７敗で勝ち越し。
カド番脱出。
引退危機を乗り越えた瞬間。
…泣きました。
あの時は気がついたら涙が出ていました。
いまだに忘れられません。

ボロボロになっても現役を続ける魁皇に賛否両論はあります。
しかしどんなことを言われても、それ以来、私は魁皇が大好きで大好きで仕方なくなりました。

握力計を振り切るほどの怪力。
優しい人柄でみんなからの信望も篤い。
笑顔からのぞくすきっ歯が愛らしい魁皇。

気は優しくて力持ち。
みんなから慕われる。
いわば現代の金太郎。
かっこいいよね。
憧れちゃいます。

右手が上手にかかる瞬間、会場の温度が上がる。
魁皇の上手投げが見られれば一日の疲れなど吹っ飛んでしまう。

どこへ行っても土俵入りのときの声援は大きい。
魁皇ほど相撲ファンに愛されている力士もいない。
私もそのファンのひとり。
魁皇に元気と勇気をもらっているファンのひとり。
一番でも多く魁皇の相撲が見たい。